空压机用金属波纹管按结构可分为单层和多层，单层波纹管应用较多；多层波纹管强度高，耐久性好，应力小，用在重要的测量中。空压机用金属波纹管作为弹性密封零件，首先要满足强度条件，即其最大应力不超过给定条件下的许用应力。许用应力可由极限应力除以安全系数得出。根据波纹管的工作条件和对它的使用要求，极限应力可以是屈服强度，也可以是波纹管失稳时的临界应力，或者是疲劳强度等。
有效面积：
对于实现压力变力或力变压力转换的弹性元件，还有一个重要的功能指标是有效面积。有效面积是指弹性元件在单位压力作用下，当其位移为零时所能转换成集中力的大小。
失稳现象：
空压机用金属波纹管弹性元件在一定载荷作用下会发生失稳现象。波纹管的失稳有平面失稳和柱失稳两种情况。平面失稳是指波纹环板平面翘曲、变形、波距不均匀等：柱失稳是波纹管轴线总体弯曲，偏离原来的直线位置。不论是哪一种失稳，都是发生了空压机用金属波纹管的几何形状失去原有平衡状态，产生形状突然畸变的现象，失稳发生的瞬间元件所承受的应力常常并未达到材料的屈服强度，甚至有时小于弹性极限。
空压机用金属波纹管的*用说明：
1、用户根据管系热位移情况选定了合适的补偿器以后，至少还得提供管内的流通介质，烟风道的设计压力，运行时的*高温度，烟风道横截面的外形尺寸（长、宽）所*用的波形（全高216mm、半高108mm）和波数（单个波纹单波数不超过6波），以便我们进行波纹管的结构设计和制造。
2、*荐每波最大允许膨胀量：全高型△α=±24mm 半高型△α=±12mm
3、挡灰板：对风道或少尘的管道可以不采用，对多尘的烟道应采用档灰板。
4、为减少波纹管的波节数，应考虑冷拉50%。
5、标准半高型波纹管适用于截面面积小于4.6平方米以及烟风道外形尺寸中有一边小于1.5m但大于0.6mm的场合。标准全高型波纹管适用于所有的烟风道。